芝麻：国王的宝藏
我恰好和几所为不同阶层开办的学校都有联系；我收到过很多家长来信，其中都说道孩子的教育问题。在这么多信里，家长们——特别是那些做母亲的，把“身份地位”视为最重要和最先考虑的事情，我一直对此感到吃惊。“与某种身份地位般配的教育”，这就是他们的说法，这就是他们的目标，向来如此。在我看来，他们从来不追求一种以自身为价值的教育；这些写信人似乎连受教育的抽象意义都极少考虑。然而，那种“能让我儿子穿上体面地衣服，能让他自信地在上流社会人家的门前叩响双重门铃，并最终得以让他自己的家也装上双重门铃的教育，总之，是那种能带来人生发展的教育——这才是我们双膝跪下虔诚祈求的教育；这就是我们所祈求的一切。”这些家长似乎从未想到，也许有一种教育，它自身就是人生的发展，除它之外则都是向着死亡的发展；而这种真正的教育比他们以正确的方式对待它；反之如果他们一开始就做错了，那么花多少钱，勇多少心思，也得不到这样的教育。 的确，在这个国家最忙碌的人们头脑里最流行且最有影响力的，我猜想，首先要数这个“人生的发展”，至少这种观念为人们以最坦诚的态度所承认、并且被当作让年轻人努力的最恰当的激励方式。请跟我一起想一想，这个观念实际上包含着什么，它应该包含些什么？ 现在的现实是，“人生的发展”意味着生活中扬名立万，获得一个别人认可的尊崇或荣耀的地位。一般来说，我们并不把这种发展理解为挣钱而已，而是被别人知道我挣钱了，不是任何伟大目的的实现，而是别人看到我实现了。一言以蔽之，这就是满足我们得到别人夸赞的渴望。那种渴望，如果是高贵心灵的最后弱点，那也是羸弱心灵的第一个弱点。总体说来，它是普通人最强大的本能冲动：人类最伟大的成就总是可以追溯到对赞美的热爱，如同人类最可怕的灾难往往可以追溯到对快乐的迷恋。 我不会批判这种冲动或者为它辩护。我只想请你们感觉一下，它是如何成为成就的根基，特别是整个现代社会的成就。对于我们来说，虚荣心的满足才是辛苦劳作的刺激物和休息安眠的镇静剂；因为它深深触及生命的源泉，所以对虚荣心的伤害总是按其程度被称作（也确实如此）致命的：我们把它叫做“羞耻”，这个形容词本来应该用于说明无法治愈的怀疽的身体伤害。尽管我们中的少数人可能懂得一些医学知识，因而能够意识到这种激情对健康和精力的各种影响，我认为大多数诚实的人明白并且愿意马上承认它作为一种动机对他们的导向力量。一个水手想当船长，往往不仅仅是因为他知道自己能比其他水手能更好地管理船只；他想当船长还因为那样就可以被尊称为船长。教士想当主教，通常也不仅仅是因为他觉得比别人更更坚定有力地带领教区客服各种困难；他想当主教还因为那样就可以被尊为“主教阁下”。一下王子渴望扩大其 这就是“人生的发展”的中心思想，对我们所有人来说，它的作用取决于我们各自的地位，尤其是取决于这种发展即我们所说的“进入上流社会”——的次要结果。我们想要进入上流社会，不是为了进阶本身，而是为了让人们看见我们在里面；而我们对上流的定义主要是根据它受人瞩目的程度。 |
/1 
