蒋士铨·《鸣机夜课图记》英译

吾母姓钟氏，名令嘉，字守箴，出南昌名族，行九。幼与诸兄从先外祖滋生公读书。十八，归先府君。<?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />时府君年四十余，任侠好客，乐施与，散数千金，囊箧萧然，宾从辄满座。吾母脱簪珥，治酒浆，盘罍间未尝有俭色。越二载，生铨，家益落，历困苦穷乏，人所不能堪者，吾母怡然无愁蹙状，戚党人争贤之。府君由是计复游燕赵间，而归吾母及铨寄食外祖家。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

　　铨四龄，母日授“四子书”数句；苦儿幼不能执笔，乃镂竹枝为丝，断之，诘屈作波磔点画，合而成字，抱铨坐膝上教之。既识，即拆去。日训十字，明日，令铨持竹丝合所识字，无误乃已。至六龄，始令执笔学书。先外祖家素不润，历年饥大凶，益窘乏。时，铨及小奴衣服冠履，皆出于母。母工纂绣组织，凡所为女工，令小奴携于市，人辄争购之；以是铨及小奴无褴褛状。

　　先外祖长身白髯，喜饮酒。酒酣，辄大声吟所作诗，令吾母指其疵。母每指一字，先外祖则满引一觥；数指之后，乃陶然捋须大笑，举觞自呼曰：“不意阿丈乃有此女！”既而摩铨顶曰：“好儿子，尔他日何以报尔母？”铨稚，不能答，投母怀，泪涔涔下，母亦抱儿而悲；檐风几烛，若愀然助入以哀者。记母教铨时，组绣纺绩之具，毕陈左右；膝置书，令铨坐膝下读之。母手任操作，口授句读，咿唔之声，与轧轧相间。儿怠，则少加夏楚，旋复持儿而泣日：“儿及此不学，我何以见汝父！”至夜分寒甚，母坐于床，拥被覆双足，解衣以胸温儿背，共铨朗诵之；读倦，睡母怀，俄而母摇铨曰：“可以醒矣！”铨张目视母面，泪方纵横落，铨亦泣。少间，复令读；鸡鸣，卧焉。诸姨尝谓母曰：“妹一儿也，何苦乃尔！”对曰：“子众，可矣；儿一，不肖，妹何托焉？”

　　庚戌，外祖母病且笃，母侍之，凡汤药饮食，必亲尝之而后进，历四十昼夜，无倦容。外祖母濒危，泣曰：“女本弱，今劳瘁过诸兄，惫矣。他日婿归，为我言：我死无恨，恨不见汝子成立，其善诱之。”语讫而卒。母哀毁骨立，水浆不入口者七日。闾党姻亚，一时咸以“孝女”称，至今弗衰也。

　　铨九龄，母授以《礼记》、《周易》、《毛诗》，皆成诵。暇更录唐、宋人诗，教之为吟哦声。母与铨皆弱而多病，铨每病，母即抱铨行一室中，未尝寝；少痊，辄指壁间诗歌，教儿低吟之以为戏。母有病，铨则坐枕侧不去。母视铨，辄无言而悲，铨亦凄楚依恋之。尝问日：“母有忧乎？”曰：“然。”“然则何以解忧？”曰：“儿能背诵所读书，斯解也。”铨诵声琅琅然，争药鼎沸，母微笑曰：“病少差矣。”由是，母有病，铨即持书诵于侧，而病辄能愈。

十岁，父归。越一载，复携母及铨，偕游燕、赵、秦、魏、齐、梁、吴、楚间。先府君苟有过，母必正色婉言规，或怒不听，则屏息，俟怒少解，复力争之，听而后止。先府君每决大狱，母辄携儿立席前，曰：“幸以此儿为念。”府君数颔之。

先府君在客邸，督铨学甚急，稍怠，即怒而弃之，数日不及一言；吾母垂涕扑之，令跪读至熟乃已，未尝倦也。铨故不能荒于嬉，而母教由是益以严。

　　又十载，归。卜居于鄱阳。铨年且二十。明年，娶妇张氏。母女视之，训以纺绩织纤事，一如教儿时。铨生二十有二年，未尝去母前。以应童子试，归铅山，母略无离别可怜之色。旋补弟子员。明年丁卯，食廪饩；秋，荐于乡。归拜母，母色喜。依膝下廿日，遂北行。每念儿，辄有诗；未一寄也。明年落第，九月归。十二月，先府君即世，母哭而濒死者十余次，自为文祭之，凡百余言，朴婉沉痛，闻者无亲疏老幼，皆呜咽失声。时，行年四十有三也。

己巳，有南昌老画师游鄱阳，八十余，白发垂耳，能图人状貌。铨延之为母写小像，因以位置景物请于母，且问：“母何以行乐？当图之以为娱。”母愀然曰：“呜呼！自为蒋氏妇，尝以不及奉舅姑盘匜为恨；而处忧患哀恸间数十年：凡哭母、哭父、哭儿、哭女夭折，今且哭夫矣！未亡人欠一死耳，何乐为！”铨跪曰：“虽然，母志有乐、得未致者，请寄斯图也，可乎？”母曰：“苛吾儿及新妇能习于勤，不亦可乎？鸣机夜课，老妇之愿足矣，乐何有焉！”

铨于是退而语画士。乃图秋夜之景：虚堂四厂，一灯荧荧；高梧萧疏，影落檐际；堂中列一机，画吾母坐而织之，妇执纺车坐母侧；檐底横列一几，剪烛自照凭画栏而读者，则铨也。阶下假山一，砌花盘兰，婀娜相倚，动摇于微风凉月中。其童子蹲树根，捕促织为戏，及垂短发、持羽扇、煮茶石上者，则奴子阿同、小婢阿昭也。图成，母视之而欢。铨谨按吾母生平勤劳，为之略，以请求诸大人先生之立言而与人为善者。