刘齐·《躲年》英译

去年春节前夕，我随国内一个旅游团去埃及。旅游团五十多名成员，有骄傲之人，忧郁之人，天真之人，狡猾之人，俨然一个“小社会”了。“小社会”游走他乡，连听带看，满脑子新鲜事，自然有无穷话题，但经常谈起的却是故国春节，而且语多抱怨——

有什么呀？不就是吃喝拜年放鞭炮嘛。吃喝没劲，鱼啊肉啊，啤的白的，过不过年都一样。还不如恢复票证呢。中国人报喜不报忧的毛病都是拜年拜出来的。七大姑八大姨的孩子呼呼往上冲，分浮财似的。现在这伙新新人类智商忒高，你给他压岁钱他不道谢，他先对着光看，看见暗藏的伟人头了，这才咕咚给你磕个头。

拎个果匣子看老丈母娘的年代一去不复返了……

抱怨完了又庆幸，这回好了，总算躲出来了。眼不见，心不烦。过去杨白劳躲地主，现在我们躲春节。春节啊春节，白白了您哪，您再有能耐，还能追到埃及来？

埃及的确是躲年的好地方，金字塔光溜溜的，狮身人面像静悄悄的，一点“年气”看不出来。躲年的中国人无牵无挂，悠哉游哉。有时一高兴，还踩着异邦鼓点跳舞，或者穿了阿拉伯袍子，跟当地老乡手挽手，照一张水乳交融、乐不思蜀的纪念像。

但是，随着年关的临近，好像有谁在远方遥控，全团男女老少的情绪逐渐起了变化。

年三十清晨，有人闷闷不乐，认为早餐难吃。

那天上午，参观萨拉丁古堡和阿里清真寺。在这两个天下闻名的历史胜地，中国人步履匆匆，显得有些焦躁，有些心不在焉。

参观完了，旅游大巴徐徐往回返。

开罗城里楼是楼，树是树，一切如往日般正常。忽然，车上有人大叫：“停车！”大胡子司机一怔，赶紧刹闸。

全体中国人蜂拥而下，三步并作两步，钻进一座建筑物。

街上熙来攘往的埃及人全愣了。黑衣巡警见状，迅速围拢过来。

建筑物是电信局，算是要害部门，但中国人没干别的，只是争先恐后掏腰包，买一张薄薄的电话卡。大厅里，一长排电话间随即爆满。手脚慢些的，又涌到门外。门外有十多个电话亭，转眼功夫被中国人统统抢占。

埃及警民越发迷惑不解，这是怎么了？没听说世界上有什么大事啊？

谁说没有大事？你们这边才是中午，我们那边已经到了晚上，不是一般的晚上，是除夕夜！阖家团聚的时候。十几亿口子人一起吃年夜饭，不是世界大事是什么？

电话一个个接通，喂喂声四起，拜年，祝福，询问做了什么饭菜，放没放鞭炮，包没包饺子，煤气足不足，天冷不冷……她给我打电话没有？电视晚会快开始了吧？谁当主持人？外婆身体不好，不一定看完。爹要少喝酒，多吃菜。囡囡别淘气，给你买好东西了。这边不行，连个春联都看不见……大家的话语噌噌往中国飞，没有一句是要紧话，也没有一句不是要紧话。

那一刻，焦躁之人安稳了，狡猾之人诚恳了，忧郁之人欢乐了，欢乐之人更欢乐了。全体躲年者喊叫着，喃喃着，一起向“年”迎上去。天特别蓝，太阳特别亮，老天爷——分工负责中国的那个老天爷，他老人家一定在往埃及这边看。